10.5 曹雪芹之谜
既然小说的作者就是曹頫，那么曹雪芹又是谁呢？他和曹頫又是什么关系？对于曹雪芹的身份，红学界一直争论不休。归纳起来，主要有三种意见：曹雪芹是曹寅之子，即曹頫；曹雪芹是曹顒的遗腹子；曹雪芹是曹頫的儿子。
小说第一回写到，曹雪芹对《石头记》“披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回”（第6页）。无论曹雪芹的真实身份是什么，他对小说的贡献也是巨大的。如果曹頫和曹雪芹的确是两个人，那么小说《红楼梦》可以看作是叔侄或父子共同创作的杰作；如果曹頫和曹雪芹根本就是一个人，那么曹頫就是在漫长而又孤独的岁月里跟读者开了一个辛酸的大玩笑。
曹雪芹究竟是谁？这是一个令人着迷的有趣的问题。遗憾的是，笔者目前能够接触到的史料和相关学术资料非常有限，无力对这个问题做进一步的深究，也不愿妄作论断。另一方面，本文完成了两个至关重要的论证：现存一百二十回《红楼梦》是一个有机的整体；小说的作者是曹頫，他生于1706年6月8日（康熙四十五年丙戌年四月二十八乙卯日）。这两个结论将有助于最终揭开曹雪芹的身份之谜。

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好了。