元春之死与李纨母子之死兼议贾府的回光返照
二月河
置死一个妃子,需要什么条件?除了本文前段已经否定了的与“农民起义”有关这样的大节目外,再就是决不可能的贾府谋反。通常所见的有魇昧、诅咒、怨恚、巫蠹、不敬等名堂不一而足。历史上因为这些“罪”被灌了毒酒、挂在梁上、塞进井里的后妃如恒河沙数。我们有根据循常理来为元春选择一条“罪名”。
在各种可能性之间,我意元春是被人栽赃为“魇昧”太上皇而被迫令自裁的,而导致这一罪恶行为的直接导火索,则是关于皇后册正的问题。
按理说,皇后母仪天下,是主宰皇帝后廷内事的六宫之主,是所有嫔妃御媵的班头领袖。皇帝既然想让嫔妃椒房的眷属入宫请安探视,皇后的这一道手续是必须履行的。但在《红楼梦》一书中并没有显示,哪怕是暗示这样一个过节,而是皇帝想好之后,直接去请示两位“老圣人”批准执行的。并没有提皇后一个字。查一查元妃进封贵妃时,又是这么一个情景。
那守忠也并不曾负诏捧敕,至檐前下马,满面笑容走至厅上,南面而立,口内说道:“特旨,立刻宣贾政入朝,在临敬殿陛见!”……
……赖大禀道:“小弟(的)们中在临敬门外伺候……后来老爷出来亦如此吩咐小的。如今老爷又往东宫去了……”显然,贾政在临敬殿觐见皇帝之后径往东宫而去。仍然不见皇后的影。按“东宫”之说有二,一是太子所居,二是太后所居。这里明白无误,贾政是见了皇帝又去见太后的。册封立妃,在清时不是一件小事,因为皇帝只有一后一妃二贵人,写小说固不必拘泥此格,但一个宫中女史班越贵人进位贵妃,连皇后一个字不提,岂非咄咄怪事?
显然,这个皇宫里没有皇后,尚在虚位待人!这就给皇宫中有资格被选为皇后的一干嫔妃们提供了一个“奋斗”的目标,或者说是“战场”也不过分。贾府的人、皇宫太监们在非正式的场合,总称元春为“娘娘”,王熙凤背着人就尊贾琏是“国舅”(她自己当然是“国舅”夫人了),虽然这都有点违礼之嫌,但从中很可以看出他们巴望元妃百尺竿头,更升一节的企望心理。
元春所制的“爆竹”春灯谜训中有一句“一声震得人方恐”颇值得注意,这“一声”是个什么意思?是哪“一声”会“震得人方恐呢?
如果说这“一场”是指她如同“烈火烹油”般的省亲之举,那么,周贵人、吴贵妃及所有奉旨省亲的人岂不都响了“一声”?三宫六院七十二妃都响起来,成了“一串”了,怎么会独独显出元春这“一声”呢?再者,即让省亲算是“一声”,但“响”过之后,贾元春不仅没有化“灰”,反而显得更结实,更愉快,且有雅兴与家人传诗猜谜,这岂是化了“灰”的人所能办?
所以,这“一声”的真实内容是很不简单的。它告诉我们:(一)元妃死前,必有一件轰动的新闻;(二)真正的结果使所有的人都大吃一惊。
我们知道,贾元春已经是贵妃了,这本身就是一个极显赫的地位,是令人侧目而视,侧足而立的了。还有什么样的荣耀比现在更高一等,什么样的举动算是再造一声万人耸听的霹雷呢?册正!读者,只此一举可以石破天惊。
这个问题实际上王熙凤在第五十四回中已经告诉了读者,只是因为距离元春灯谜诗章节太远而未能引起读者的注意罢了。这一回写王熙凤学老莱子“斑衣”戏彩,这个老于世故的贵妇人在此装小孩子,连着给我们讲了两个“正月半”的故事:
一家子,也是过正月半。合家赏灯吃酒,真真的热闹非常:祖婆婆、太婆婆、婆婆、媳妇、孙子媳妇、重孙子媳妇、亲孙子、侄孙子、重孙子、太孙子,滴滴搭搭的孙子、孙女儿、上孙女儿、姨表孙女儿、姑表孙女儿……团团的坐了一屋子,吃了一夜酒就散了。这像个什么“笑话”?把这样的故事单写一篇稿子,哪一家刊物会看得中呢?与其说是个“笑话”,倒不如说是个“寓言”和预言一个“吃了一夜酒”的豪门贵族,即使有王熙凤这样能干的司筵宫,也无法继续下去,只好“散了”。
是不是曹雪芹意在表现王熙凤“才穷智尽”才让她讲这个令人发愣的笑话?看来不是的。因为此后王熙凤在整治尤二姐时还有大章节的使计用智的文章,何至于在第五十四回就这么窝囊!
我以为,这是个半截“笑话”,它的真正命题是“聋子放炮仗”。是一个不适时宜响了的炮仗崩散了这场昏天黑地的筵宴。我们且看她接着讲的“笑话”:
“再说一个过正月半的,几个人抬着房子大的炮仗往城外放去,引了上万的人跟着瞧去,有一个性急的人等不得,便偷拿香点着了。只听“噗哧”一声,众人哄然一笑都散了。这抬炮仗的人抱怨炮仗捏的不结实,没等放就散了。”湘云道:“难道他本没听见?”凤姐儿道:“这本人原是聋子。”王熙凤就这么一个接着一个地讲过“正月半”的故事!什么叫“正月半”?正月半名“元宵节”。十分明显避的是“元春”的讳,正说明这完完全全是“元春”的故事。“炮仗”散了,家族也就“散了”,就是这两个“笑话”寓意的因果关系。
我们终于找到了“一声震得人方恐”的最好注脚。一个房子般大的炮仗,被几个聋子抬着,既未到该放的地方,未到该响的时候,本来是万人瞩目,庄严隆重的一声,却出人意料地响了,只落得众人哄然一笑,这是一种何等样的讽刺!