我依照古月仙人所指的方向而行，行不数里果觉有隐隐的怪气自东南传来。我略调整了一下行进的方向，同时收敛自己和轩辕剑的神器气息，以免惊动妖物。
　　　　　　　月正当空，满月照耀下，四野清朗，即使不用自身的夜视能力也可轻易看清周围景物。翻过一个低矮的草坡，望见妖氛渐浓的地方黑压压一片，竟似是村落模样。同时，有故意收敛的杀气杂于妖气之中。
　　　　　　 我暗中加紧提防，虽自妖气的强弱来判断，那并非是妖力强大的精怪，但为何有刻意隐藏的杀气？莫非我的行踪竟被察知？
　　　　　　 村落渐近，鳞次栉比，虽不算大，也略具规模，想来是临近官道之故。但却毫不见灯火之光，也并无鸡犬之声以闻。
　　　　　　 猛然间一声怪吼之后，暗伏的杀气暴长，但我身周却无异动。我正犹疑间，却发现村南火光闪闪，并且喊声大作。虽有些不明就里，我仍迅速赶至出事之地。
　　　　　　 “都闪开，交由我来对付！”我连鞘取下腰畔的轩辕剑，及时挡住妖物扫向村民的巨尾。此物三头蛇尾，蓝面蓝身，黄鬃黄爪，如鞭的怪尾不断鞭地扬起股股沙尘，是炎颅！我暗自庆幸自己及时赶到，不然村民绝非它的对手必将伤伤惨重。
　　　　　　 那几人死里逃生，急忙扶起伤者退开。“这位壮士，妖物厉害得紧！”一个道士装束的人跌跌撞撞地来至我身边，只见他一手拿铜铃，一手执着半截桃木剑，想必是刚与这炎颅动过手，被它折断。
　　　　　　我微皱眉，挥手示意他后退。见这里聚集的村民皆是少壮，又各执武器，想来是准备已久。但与这炎颅相较，实力悬殊，这些村民不知也就罢了；而这道士，既出外降妖伏怪，怎也如此不识轻重？
　　　　　 “吼呜……”炎颅不安地抽打着长尾，想是感受到了我和轩辕剑的灵气。但半年未进食而产生的饥饿驱使它狂性大发，跃跃欲试地伏低身子，双目中精光闪闪。
　　　　　　“退后。”我亦蓄势待发，但感觉出那道士并非像其他人那样退回村里，而是站在我身后不远，于是又道。如今我灵力大损，可能要与炎颅相持一刻才可取胜，因而实不愿他在此令我分心。
　　　　　　“这个，贫道留此相助居士。”道士道，但些许铃响传入我耳际，料是他身子不由打颤的缘故。“…………”我不再与他多言，向左侧身回臂，以剑鞘挑住他腰间丝绦，运劲侧抛，将他丢入村中。
　　　　　　而炎颅果也借此机会向我扑至，我已料到它此举，在抛出道士后，拧身错步后退，同时持剑自上而下击它头顶。炎颅怪吼一声，就地向右滚去，堪堪避开此击。我就势挺剑右划，快过它闪躲之势，剑鞘尖端已抢至它身下，手腕运力一甩，将它凌空挑起，并且狠狠的摔到一旁。
　　　　　炎颅着地后为我余劲所制，翻滚至树旁为其所挡方止。我轩辕剑虽未出鞘，但联我两神器之力它已抵受不住，无力再战。我持剑默念，以灵力为囚牢将它封住。
　　　　　 我将轩辕剑重新收回腰间，暗自思量：这炎颅，就带回去交由古月仙人处理吧。它只是为了生存而杀生，我所负的血腥重它万倍，又有什么资格惩治它？
　　　　　我正欲离去。“英雄，请留步！”村民见炎颅已被收服，都自村中涌出，围在我身边，争相邀我入村答谢。“不必了。”我婉拒道，“举手之劳而已。”
　　　　　“不，不，您是我们村庄的大恩人，请一定进村去坐坐……”他们极力挽留。我实不愿栖身于人群中，深深的歉疚实我不愿再面对他们。
　　　　　 我摇首，举步欲行，却无法挤出簇集在身周的人群。　　
　　　　　 正在僵持之际，有村民自村中跑出：“村长爷来了，听说英雄不愿进村，就亲自出来迎接英雄。”众人听后，便不再喧杂，毕恭毕敬地静待。想必这村长德高望重，有过人之处，让村民又精又畏，我见此景象暗自道。
　　　　　 一个白发苍苍的老者，在几个村人的扶持下颤巍巍的走来。“多谢这位英雄，为敝村除了这个大患……”这村长约莫有五六十岁的样子，顾不得适应周围火把刺眼的光，就推开身边扶持的人倒身欲拜。
　　　　 “老丈，快请免礼。”我急忙道，同时左袖一拂，阻止老者拜倒。“咳，英雄，您这，让我等如何回报啊。我已经听那些孩子们说了经过，知道这次若不是您，我们村子一定又会死伤惨重，这半年一来的妖物，委实不是我们能够治得了的。”村长感叹道，“天佑我们村子啊，多亏您和那位路过的道长帮忙，才总算逃过这一劫。”
　　　　　经众人补充的解释，我才得知刚才是错怪了道士。原来他是昨日游方经过此地，借宿于村中之时，见到有伤残的村民，继而又谈起了袭击村子的妖怪。那道士从村民的描述中判断是炎颅，知道炎颅的习性是一沉睡则半载，但之后苏醒时凶性大发，无人可敌，经常于其时吞噬数百人畜，再行沉睡。
　　　　道士自知不敌，但问及村民炎颅上次出现时间，发现它再度出现之日就是今天，因而无法再延请他人相助。而举村迁移也为时已晚，于是在和村长商议后，决定于今夜背水一战。
　　　 我听罢，对道士微微点头：“适才多有得罪，请勿见怪。”这道士不计生死相助村人，令我很是欣赏。“不敢，居士太客气了。”道人目含赞佩，并未将方才之事介怀，“好高深的法力。居士必非常人，适才略展身手，已令贫道大开眼界。实不知世间居然有如此的力量，如此的灵力。”
　　　　“道长过誉了。法术强弱是次要之事，不计个人生死降妖为民才最值感佩。”我正色道，向道士一揖，他急忙躬身长揖还礼。
　　　　 “居士……”道士还礼后，目中含着崇敬与知遇之情。“……”我微微黯然，杨硕的影象在脑中闪过，那位银甲的少年当初便是带着这种神情来到我太师府中的，想不到时隔十年，这神情重又出现在眼前。
　　　　　 正当我略微出神之际，四周的光亮突然增加，时近中夜的黑暗竟被发出强光的星斗冲淡得如黄昏时候的光明。我眉头一皱，抬头观看天象。