火星是太阳系的第四行星。由于火星上的岩石、砂土和天空是红色或粉红色的，因此这颗行星又常被称作“红色的星球”。

　火星有很多特征与地球相似。它和地球一样有着一年四季的变化；它自转周期比地球多半个多小时，公转周期比地球长一倍，约为687日。火星的直径约为地球的一半，火星大气比地球的稀薄，其中95%是二氧化碳，氮占3%，还有数量极少的氧和水份。
　在干燥的火星表面上遍地都是红色的土壤和岩石。火星土壤中含有大量氧化铁，由于长期受紫外线的照射，铁就生成了一层红色和黄色的氧化物。

　火星上曾有过洪水，地面上也有一些小河道，十分清楚地证明了许多地方曾受到侵蚀。所以火星表面存在过水，甚至可能有过大湖和海洋。