《红楼梦》第三十七回，宝玉挨打后不久，贾政即点了学差外出公干，宝玉得到“解放”，在大观园内“任意纵性的逛荡，真把光阴虚度，岁月空添”。这时，探春忽然雅兴大发，写信给宝玉提议结社作诗。恰好贾芸为孝敬宝玉送来两盆珍贵的白海棠，于是他们以此成立了海棠诗社，李纨“自举掌坛”任社长，首次活动便是《咏白海棠》，并“限韵”十三元中的“门”“盆”“魂”“痕”“昏”五个字作韵脚。
　　《红楼梦》中的题咏诗大都是曹雪芹为书中人物“按头制帽”定制的，“诗如其人”，体现了各个人物的思想、情趣、品格乃至命运。下面所列五人六首《咏白海棠》诗堪称红楼诗词中的佳品。


探春《咏白海棠》

斜阳寒草带重门，
苔翠盈铺雨后盆。
玉是精神难比洁，
雪为肌骨易销魂。
芳心一点娇无力，
倩影三更月有痕。
莫道缟仙能羽化，
多情伴我咏黄昏。

简评
　　一解：“玉是精神难比洁”映衬“才自清明志自高”；“缟仙羽化”、“咏黄昏”隐寓探春后来离家远嫁。
　　二解：“玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂”，二句，影射与宝玉关系最为密切的黛玉、宝钗。作为姐妹中最精明的探春，自然也最了解二哥哥的心事，要不怎么会投其所好提议成立诗社呢？
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宝钗《咏白海棠》

珍重芳姿昼掩门，
自携手瓮灌苔盆。
胭脂洗出秋阶影，
冰雪招来露砌魂。
淡极始知花更艳，
愁多焉得玉无痕？
欲偿白帝宜清洁，
不语婷婷日又昏。

简评
　　“珍重芳姿昼掩门”，“淡极始知花更艳”二句正是淑女薛宝钗的写照；而“愁多焉得玉无痕”，脂批说是“讽刺林、宝二人”（二“玉”），当然也许是巧合。
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宝玉《咏白海棠》　

秋容浅淡映重门，
七节攒成雪满盆。
出浴太真冰作影，
棒心西子玉为魂。
晓风不散愁千点，
宿雨还添泪一痕。
独倚画栏如有意，
清沾怨笛送黄昏。

简评
　　此诗融进了与宝玉的命运息息相关的宝钗和黛玉。“出浴太真冰作影”——书中曾把宝钗比做杨贵妃；“棒心西子玉为魂”——黛玉正像病西施。“晓风不散愁千点”隐喻宝钗日后寡居的苦闷；“宿雨还添泪一痕”喻黛玉爱哭。
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黛玉《咏白海棠》　

半卷湘帘半掩门，
碾冰为土玉为盆。
偷来梨蕊三分白，
借得梅花一缕魂。
月窟仙人缝缟袂，
秋闺怨女拭啼痕。
娇羞默默同谁诉？
倦倚西风夜已昏。

简评
　　“半卷湘帘半掩门”与宝钗的“珍重芳姿昼掩门”相对，显示出黛玉的任性任情。“碾冰为土玉为盆”，表明玉洁冰清。“月窟仙人”等于“绛珠仙子”。“娇羞默默同谁诉？倦倚西风夜已昏。”正是黛玉命运的写真。
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史湘云《咏白海棠》二首

其一
神仙昨日降都门，
种得蓝田玉一盆。
自是霜娥偏爱冷，
非关倩女亦离魂。
秋阴捧出何方雪，
雨渍添来隔宿痕。
却喜诗人吟不倦，
岂令寂寞度朝昏。

其二
蘅芷阶通萝薜门，
也宜墙角也宜盆。
花因喜洁难寻偶，
人为悲秋易断魂。
玉烛滴干风里泪，
晶帘隔破月中痕。
幽情欲向嫦娥诉，
无奈虚廊夜色昏。

简评
　　湘云在十二钗中的重要地位仅次于黛玉、宝钗。她像宝钗一样健美，像黛玉一样聪明；先是和宝钗亲近，后又与黛玉亲近。因有麒麟之说，与宝玉关系也有点暧昧。“湘江水逝楚云飞”，后来命运也很惨。这两首诗说了宝钗，又说了黛玉，实际上也就是说了湘云自己。其一中，“自是霜娥偏爱冷”，“秋阴捧出何方雪”写薛宝钗；“非关倩女亦离魂”，“雨渍添来隔宿痕”写林黛玉。其二中，“悲秋”、“断魂”、“月中痕”（水中月）指黛玉；“玉烛滴泪”隐喻宝钗后来的寡居生活。
　　当然，优秀诗作的诗意应当朦胧些为好，解析不可过于穿凿附会。上面的简评算是一种理解，还可以有别的解释。
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　 律诗难作，出题限韵更难。可曹雪芹一下子就为红楼人物代拟了六首《咏白海棠》，并且每首都是精品——不仅格律严谨，诗意优美（格律、限韵并没有限制住作者的思路），而且六首诗都与书中人物命运暗合，内涵寓意也各具特色，决不雷同。
　　曹公海棠已咏尽，此诗之后叹无诗！诗社各位高手谁还能再来步韵和之——当然内容不再限定咏白海棠，只要是题咏红楼故事或人物即可——飞鸟先跟帖步韵一首，欢迎砍砸！