说到谋士，尤其说到三国谋士，刘晔不可不提。
　　
　　刘晔很有名，但不在他的功绩和历史影响，而且说实在的，他也没有多大的功绩和历史影响，他之所以有名，完全在于他的智谋出众。《三国志.刘晔传》记载刘晔多次向曹操、曹丕和曹叡献策献计，在重要的问题上发表自己的见解，但多不被采纳，因此后人多有感慨：倘若此人之计得用，那么三国很可能就非今天所见了。
　　
　　虽然三国很多智士都被概括为“谋士”，但实际上谋士中却有一些分类，也就是说，有的谋士善于分析形势、作出预见，有的谋士善于策划、制定行动计划，而从刘晔所表现出来的特点来看，他显然属于善于分析形势、作出预见的，也就是预见型谋士。预见的重要性，体现在决策上，因为没有正确的预见是不会有正确的决策的。
　　
　　举例来说，《刘晔传》记载：“太祖至寿春，时庐江界有山贼陈策，众数万人，临险而守。先时遣偏将致诛，莫能禽克。太祖问群下，可伐与不？咸云：‘山峻高而谿谷深隘，守易攻难；又无之不足为损，得之不足为益。’”
　　
　　这里“群下”所言并非没有道理，但与刘晔的见解相比，显然是浅薄、逊色得多。刘晔认为：“策等小竖，因乱赴险，遂相依为强耳，非有爵命威信相伏也。往者偏将资轻，而中国未夷，故策敢据险以守。今天下略定，后伏先诛。夫畏死趋赏，愚知所同，故广武君为韩信画策，谓其威名足以先声后实而服邻国也。岂况明公之德，东征西怨，先开赏募，大兵临之，令宣之日，军门启而虏自溃矣。”
　　
　　刘晔与曹操群臣的见解正相反，刘晔认为山贼陈策等可讨、可胜，因为“往者偏将资轻，而中国未夷，故策敢据险以守”，而今“天下略定，后伏先诛。夫畏死趋赏”，况且是曹操亲征，所以要“先开赏募，大兵临之”，曹操从之，果如其策。
　　
　　这就是典型的预见：通过对形势正确的分析、判断，从而作出正确的预见，以便为决策提供根据、服务！这正是所谓的“知彼知己”了。在此后，刘晔还有更为著名的汉中提议、征吴提议，但遗憾的是都并未被采纳。在这两个问题上，刘晔的预见仍然有道理，但曹操、曹丕也有各自的考虑，这里就不加以详述。
　　
　　有个很难说明刘晔特点的事情，详细说明一下，《刘晔传》记载，魏文帝曹丕曾于黄初五年征孙权，临广陵泗口 ，曹丕询问群臣，孙权会亲自率军来抵御吗？群臣皆以为曹丕亲征，孙权必恐惧，会举国相应，而不敢委大军于别将，必会自来。但刘晔又有独到的见解，他说：“彼谓陛下欲以万乘之重牵己，而超越江湖者在於别将，必勒兵待事，未有进退也。” 而曹丕停留积日，孙权果然不来，便班师，并对刘晔说：“卿策之是也。当念为吾灭二贼，不可但知其情而已。”
　　
　　曹丕肯定了刘晔的见解是正确的，但又对刘晔要求到，要想着为他出谋灭掉孙权和刘备，不要但知其情而已。根据刘晔的才能特点，显然作为君主的曹丕对这个杰出谋士的认识很不够，刘晔的才能恰恰就在于“知其事”。裴松之引《傅子》作注记载道：“而授（刘）晔以心腹之任；每有疑事，辄以函问晔，至一夜数十至耳。”这才是一个英明君主知人之用而有的表现！刘晔善“知其情”，所以问其“疑事”，以尽其用！而曹丕，不知刘晔之用，反而说“当念为吾灭二贼，不可但知其情而已”，足以见得他与曹操的巨大差距！
　　
　　刘晔这个人，智计深远而看人透彻，为人虚伪而善耍权谋，由这几件事便可说明：
　　
　　蜀将孟达叛蜀投魏，由于孟达有容止才观，所以曹丕很喜爱他，合房陵、上庸、西城为新城郡使他当太守，又加散骑常侍，但刘晔认为：“达有苟得之心，而恃才好术，必不能感恩怀义。新城与吴、蜀接连，若有变态，为国生患。”而后孟达果叛。
　　
　　《傅子》记载：“（刘）晔事明皇帝，又大见亲重。帝将伐蜀，朝臣内外皆曰‘不可’。晔入与帝议，因曰‘可伐’；出与朝臣言，因曰‘不可伐’。”这显然是一种左右逢源、谁也不得罪的行事作风。当时的中领军杨暨持有不可伐蜀之议最为坚定，每从宫中出就找刘晔，刘晔说不可之意，后来杨暨随曹叡行天渊池，曹叡又论伐蜀之事，杨暨又切谏，曹叡说你是个书生，怎么知道兵事！杨暨便举出曹操时就担任参谋的刘晔也认为蜀不可伐，而曹叡就奇怪了，说刘晔和我说蜀可伐啊！杨暨便说可使刘晔来对质。刘晔呢？来到两人面前什么也不说，等到独见曹叡，就责说了：“伐国，大谋也，臣得与闻大谋，常恐眯梦漏泄以益臣罪，焉敢向人言之？夫兵，诡道也，军事未发，不厌其密也。陛下显然露之，臣恐敌国已闻之矣。”曹叡听了认为很有道理，便“谢之”；又见杨暨，又责说：“夫钓者中大鱼，则纵而随之，须可制而后牵，则无不得也。人主之威，岂徒大鱼而已！子诚直臣，然计不足采，不可不精思也。”杨暨听了也觉得有道理，也“谢之”。刘晔左右逢源、随机应变的技巧、才能之高可谓前无古人后无来者了。但只可惜人算不如天算，刘晔这么做遭人厌恶了，有人对曹叡说刘晔不尽忠，总是迎合着圣上你的意思，圣上你以反意之言试刘晔，就能使刘晔原形毕露了。曹叡从之，果然如此，便疏远了刘晔了。
　　
　　毋庸置疑的，刘晔是三国时期，尤其是三国中后期最顶级的谋臣之一，刘晔为人有胆有识，善于分析形势、作出预见；目光敏锐而善于识人，是一个非常非常优秀的参谋型人才！但为人虚伪而狡猾，明智而保身，欠缺信义之德，正如《傅子》中作的评价：“以晔之明智权计，若居之以德义，行之以忠信，古之上贤，何以加诸？独任才智，不与世士相经纬，内不推心事上，外困於俗，卒不能自安於天下，岂不惜哉！”