一个小时的采访需要五个小时的准备，这是一条重要的采访原则。

《生活》杂志的前任记者理查德·梅里曼（Richard Meryman）说，一次重要采访前的准备工作包括：连续几天不要喝酒，吃淀粉和糖类食品，采访的前一天要保证充足的睡眠，采访的当天早上要吃高蛋白的早餐。这样做的目的是：保持头脑清醒，以便采访时能够做到认真倾听，为追问做好准备。



做采访的准备工作包括“查阅文献”和“找其他人谈谈”两个要点：

查阅文献
寻找一些对采访策划有所帮助的信息，先问自己一些问题，以便更好地了解采访主题。
在图书馆查看不同媒体的类似报道，或者网络上查询报刊数据库，阅读过去一些有关采访对象的报道，还要寻找一些相似类型的报道，然后将需要了解的信息做成一个清单，并且想想提问和回答的方法。如果采访对象愿意事先提供一些资料，那是再好不过，可以了解到其基本情况。
当然自己进行谈话调查也颇有效果，这样得出的信息和数据是自己的文献，这样做比较耗费时间和精力，但却收效显著。

找其他人谈谈
初步采访一些熟识你的采访对象或者采访主题的人，会有所受益。这些人会就如何接近你的采访对象，采访对象喜欢的话题、讨厌的话题、业余爱好等，提出一些很好的建议。
征求一些专家的建议，甚至受访者的竞争者也能提供一些有价值的见解。
如果需要的话，被访者的同事和家庭成员也能提供一些信息，反映出对方在生活中的一面。但在接近这些人时要小心一点，因为他们忠实于你的采访对象，而不是你。在你的采访要求被接受之后，再找这些人谈话。同时，这些人也会在同意和你谈话之前，征求受访者的意见。如果对方信任你，他们也会信任你。