调查显示，与花在其他交流活动中的时间相比，正常成年人花在倾听上的时间会更多一些，大致占有五成之高。从表面来看，倾听的关键似乎是人脑处理信息的速度。大脑吸收信息的速度是说话速度的三四倍。无论是谁，思维都是单向的，一次只能做一件事，所谓的“一心多用”经不起推敲。于是乎采访者需要在谈话中来回穿梭，利用多余的时间来记笔记，温习与先前谈话相关的细节，把谈话者的想法和其他的想法相比较，思考接下来该问的问题。当然还可以利用这段时间进行一些不相关的探索。但凡是亲身经历过新闻采访实践的人，都会觉得上述这些技能讲起来很简单，但要做到并不容易，或者说如果要写的是一篇不需要太大创意的内部刊物稿件，就会显得比较轻松，而都市类稿件就会让人觉得有些手足无措或者是时常思维短路了。
大脑的活动速度以及谈话者谈话速度之间的差距将倾听家与非倾听家区分开来，最优秀的倾听者的思维速度往往快于谈话者，有时甚至能率先领悟谈话的要点。优秀的倾听者往往具备一些其他人不具备的特点，他们愿意花时间思考自己听到的东西，而且愿意阶段性地回顾谈话者已经说过的和接下来要说的话。他们甚至还会使用其他论据来权衡谈话者的见解，从字里行间听出一些暗示过的但未直接表达出来的观点和态度。冲积扇感觉这就好像是高一时一个知己对我说过的话：我不喜欢和水平太高或者太低的人讲话，我只喜欢和与我水平差不多的人交谈。只不过新闻采访不是闲聊也不是情话，在于交流水平较低的人交流时固然会轻易地掌握主动，但更需要锻炼的是与交流水平高的人交流时的技巧。
相反糟糕的倾听者倾向于只听事实，有时还花很大工夫去记住事实，却不会考虑这些事实的深层含义。他们经常被一些小事分神，冲积扇能抵御车辆的声响，但对于观察说话者的个人特征有着特殊的爱好，也许这在写小说时会有用处，但在新闻中除了少部分地方用到外很少有用武之地。糟糕的倾听者的注意力容易被具有感情色彩的词分散，从而去想一些不相关的事情。调查表明这类倾听者不是觉得说话者无聊，就是觉得谈论的话题无聊，尽管冲积扇在出现在这些症状时并不觉得无聊，但始终觉得自己身上潜藏着类似的问题，为此很是有些无奈和烦恼。
倾听能被定义为从口述讯息中回忆信息的能力？应该说好的倾听者本身就是善于关心他人和以他认为中心的人，在乎采访对象的采访者，至少能够做到倾听或者陈述采访对象的观点，较之缺乏真诚的采访者，能够赢得更加真诚的回答。
在新闻采访中，重点在于收集信息，以便向观众陈述，倾听在此意味着关注采访对象提供的讯息，意味着为了更好地理解该讯息而提问，意味着大脑以短期记忆的方式介入采访的方方面面，如此提问就能特定地反映出所听到的一切，而这些问题多半不是采访前准备好的。离开的时候，适才被揭露出真相的一些事情以笔记、录音或者记忆的形式被记录在案。
事实证明，记忆是最不可靠的记录形式，采访过程包含了记忆的三个组成部分，短期记忆、再现和长期记忆。在采访的初期阶段，记者通常不会留意采访对象的言论，只有通过进一步的讨论才会显示其意义，但除非是被记录下来，否则有价值的言论最终会消失殆尽。
短期记忆在采访中显得尤其珍贵，关注谈话的进展程度能够帮助采访者把记忆中的谈话片段重新组合，并帮助形成新的问题，诸如“您之前说的话好像跟我们现在谈论的有关”，然后通过融合重组谈话片段，达到产生新见解的目的。花越多的时间在评价、比较、对照采访对象言论上，提问就会越具创造性。
如果记者能对采访对象表达的想法做出使其满意的总结，就会收到令人兴奋的效果，胆子大的采访对象会努力把自己的想法表达得更加简单明了，而胆小的采访对象一旦发现采访者在认真倾听自己讲话也会勇气倍增，如果记者能在采访中不断地把自己的理解反馈回去，也会有同样令人兴奋的事情发生。
倾听需要勇气。至少需要付出两个代价：
首先，需要冒险改变自己先前的观点。倾听中的收获能够改变倾听者的生活，若能全身心地倾听别人的观点，便会随时发现自己先前的一些想法是错误的。好的倾听者会发现一个全新的世界正在他们面前展开。羞怯和高傲都不复存在。改变观点对于写作并非坏事，但需要重组稿件却是件不容易的事情。
其次，需要冒卷入事件的风险。倾听的作用强大到使倾听者与被倾听者纠缠在一起，此时便需要有足够的自主性，否则在获取了大量的相关细节之后，很有可能失去了正常的判断能力。