贾宝玉生日揭秘
《红楼梦》中写有不少人物生日的准确日期，如薛宝钗一月二十一日、林黛玉二月十二日、王夫人三月初一、贾母八月初三等。虽然书中多次写有贾宝玉过生日的热闹场面，却对这位中心人物生日的准确日期深藏不露、意焉不详。根据脂批的揭示以及小说中描写的事件与曹雪芹家世有关（如抄家、几次接驾），因而不少人深信，《红楼梦》小说中有一定的作者自传成分在内，这就使人怀疑到，贾宝玉生日极有可能就是曹雪芹的生日，引起许多研究者怀着浓厚的兴趣对贾宝玉生日进行一番考索。笔者通过多年思考，找到一点新线索，结合前人的提出的论据，重新推演，请红友评议。
贾宝玉生日在四月
关于贾宝玉生日的月份，前人有三月（注①）、四月（注②）、五月（注③）、六月几种说法，但证据还一直不太充分，论证方法也还存在问题。兹不一一评说，只谈笔者的推演过程。
《红楼梦》第六十二回“当下又值宝玉生日已到”之时，探春说的一番话隐约含有深意：
探春笑道：“倒有些意思，一年十二个月，月月有几个生日。人多了，便这等巧，也有三个一日、两个一日的。大年初一日也不白过，大姐姐占了去。怨不得他福大，生日比别人就占先。又是太祖太爷的生日。过了灯节，就是老太太和宝姐姐，他们娘儿两个遇的巧。三月初一日是太太，初九日是琏二哥哥。二月没人。”袭人道：“二月十二是林姑娘，怎么没人？就只不是咱家的人。”
其中点到了一月、二月、三月，接下来便应该的四月（注②），唔着不说，就表明当时很可能是四月。最不可能的是三月，因为三月说了两个人的生日，如果宝玉生日是三月，就用不着说了，当时已知邢岫烟、平儿等与贾宝玉同一天生日，“月月有几个生日”也就已经有了着落。
我们再来考察一下贾宝玉生日时的气候。《红楼梦》第一回：
一日，炎夏永昼，士隐于书房闲坐，至手倦抛书，伏几少憩，不觉朦胧睡去。梦至一处，不辨是何地方。忽见那厢来了一僧一道，且行且谈……士隐意欲也跟了过去，方举步时，忽听一声霹雳，有若山崩地陷。士隐大叫一声，定睛一看，只见烈日炎炎，芭蕉冉冉，所梦之事便忘了大半。
这是说神瑛侍者投胎之日（也就是贾宝玉出生之时）的气候为“烈日炎炎，芭蕉冉冉”的“炎夏永昼”。我们再看第六十二回描写贾宝玉生日时的气候：
宝玉说：“天热，咱们都脱了大衣裳才好。”……于是先不上坐，且忙着卸妆宽衣……宝玉只穿着大红棉纱小袄子，下面绿绫弹墨袷裤，散着裤脚……当时芳官满口嚷热，只穿着一件玉色红青酡（纟式）三色缎子斗的水田小夹袄，束着一条柳绿汗巾，底下是水红撒花夹裤，也散着裤腿。
由人物的着装（虽然天气热，但还穿着大衣裳、小夹袄）来看，似应是初暖还寒。因此有人认为曹雪芹描写生日有矛盾之处，一为炎夏，一为暮春。笔者认为这并不矛盾，正能说明贾宝玉生日在四月。现在我们知道，春夏秋冬四季变化是由地球绕太阳公转而成，一年为365.24天，是为公历年。古代先民还不知道公历，用的是农历，一个月时为29天（月小），时为30天（月大），这是由于月球绕地球转一圈需29.4天之故。农历一年如果只有12个月，则一年为12×29.4=352.8
天，与地球公转产生的四季变化无法吻合（少12.4天）。先民早已发现这个问题，采取了补救办法——闰月，三年一闰，五年二闰，19年共7个闰月为一周期，因此有时一年有十三个月。农历的月日与公历的月日相比最少相差20天，最多可相差50天，比如春节可以是公历1月20日，也可能是2月19日。由于生日是按农历，而四季却因公历，这就引起不同年份生日时气候有差别。炎夏时公历应在5月底之后，相应的农历应在4月中以后，而暮春应在5月中旬以前，相应的农历应是四月底之前。两相结合，得出贾玉玉的生日应在四月。
第六十二回还有重要信息说明贾宝玉生日在四月。憨湘云醉眠芍花（衣因）一段：
正说着，只见一个小丫头笑嘻嘻的走来：“姑娘们快瞧云姑娘去，吃醉了图凉快，在山子后头一块青板石凳上睡着了。”众人听说，都笑道：“快别吵嚷。”说着，都走来看时，果见湘云卧于山石僻处一个石凳子上，业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶闹穰穰的围着他，又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着。
此外，第六十三回怡红夜宴中还有一段描写：“平儿采了一枝芍药，大家约二十来人传花为令，热闹了一回。”这两处写明，贾宝玉生日正值芍药花开之际。芍药花开于何时？刘继保在《贾宝玉生日考》（注①）中引述郭榕编著的《花文化》书中所述：“芍药是毛茛科宿根花卉，……花期在春夏之交4月下旬至5月中旬”。这“春夏之交”正与上述第六十二至六十三回贾宝玉生日应为暮春时节相吻合。而且由于该年贾宝玉生日时应为农历与公历相差较少之时（否则就是夏天甚或“炎夏”了），估计相差在20余日，是年的芍药花期就是在农历四月了，因此贾宝玉生日应在四月间。
以上三条证据一致表明，贾宝玉生日在四月，应是何无疑议的了。
[未完待续，下节推出贾宝玉生日日期]
注释：
①见刘继保著《<红楼梦>的文化阐释》第247～253页，中国文联出版社（1999）。
②胡文彬《贾宝玉的生日》，见胡文彬著《魂牵梦萦红楼情》第192～193页，中国书店（2000）。
③霍国玲等著《红楼解梦》。