历史的书卷一页一页地翻过去了，展现在我们面前的，是一个个岁月带不走的熟悉的姓名：项羽、曹操、武则天、海瑞、雍正。他们最终都落了个悲剧的结局，就因为他们都是“人治主义者”。对于他们的功过是非、善恶得失，人们尽可评头论足、争论不休，但这种聚讼纷纭，岂非恰好证明了他们的不同凡响? 
　　 
　　项羽：身为性情中人 
　　 
　　项羽最后还是打败了。他败在了刘邦的手里。说起来，失败这事，原本也并不那么可怕，“胜者为王败者寇”嘛!再说，人生自古谁无死?死不足惜，败也未必可耻。只不过，不是败在别人手里，而是败在刘邦的手里，便不免让人想不通。 
　　为了最终的胜利，刘邦做了许多项羽做不到的事情，比如礼贤下士、倾听忠言、改正错误、克制欲望，以及在入秦之后约法三章、秋毫无犯等等。事实上，刘邦最大的长处就是知人善用。刘邦当了皇帝以后，曾和群臣讨论项羽为什么失天下、自己为什么得天下的原因。刘邦说，运筹帷幄之中、决胜千里之外，我不如张良；镇国家、抚百姓、供应军需、不绝粮道，我不如萧何；将百万之众，战必胜、攻必克，我不如韩信。这三个人都是天下最优秀的人才，却能为我所用，因此我得了天下；而项羽只有一个范增，还不能用，他能不失败吗? 
　　易中天调侃：项羽是英雄而刘邦是无赖，项羽是贵族而刘邦是流氓。流氓什么都没有，却有胆量。你想吧，他们没有家财，不怕破产；没有职务，不怕罢官；没有地位，不怕丢人；没有知识，不怕说错话。那他们还怕什么?怕死?笑话!谁不会死?身为性情中人的项羽遇上刘邦这样的流氓，岂有不败之理? 
　　 
　　曹操：逼出来的奸雄 
　　 
　　曹操是奸雄。曹操这个“奸雄”，多半是被逼出来的。曹操深知人才的重要，也清楚自己的分量，何况他的背景、资历、地位、实力都不如别人。因此他需要大批的人来帮助他、支持他，来者不拒，多多益善，称得上是“求贤若渴、爱才如命”，就连敌营中的人，他都要设法弄过来为自己所用。 
　　曹操虽然残忍，却并不残暴；冷酷，却并非无情。曹操不但有情，而且可爱。曹操的最可爱之处，在于他爱讲真话。生活中的曹操喜欢开玩笑，也喜欢会开玩笑的朋友。这就是曹操了：他大气、深沉、豁达、豪爽、洒脱、风趣、机敏、随和、诡谲、狡诈、冷酷、残忍，实在是一个极为丰富、多面，极有个性、又极富戏剧性的人物。 
　　易中天调侃：曹操小时候大约也是个“问题少年”，似乎命中注定他只能当一个“坏人”。曹操很希望得到当时最有名的鉴赏家和评论家许劭的好评——“治世之能臣，乱世之奸雄。”据说，为了得到许劭的评语，曹操很费了些心思，无论曹操怎样请求，许劭都不肯发话。最后，许劭被曹操逼得没有办法。才冒出这么一句。但这样一来，则曹操的一生，便虽未盖棺，却已论定。 
　　 
　　武则天：蛇一样的女人 
　　 
　　使武则天成为“男人”的是她的男人——唐高宗李治。李治不但软弱，而且“好内”，喜欢听女人的。这都给武则天以可乘之机。从天授元年九月初九登基，到神龙元年(公元705年)正月二十四退位，武则天差不多当了15年皇帝。这15年里，她面临着两大难题：一是如何治理好她的大周，二是为她的王朝选定一个接班人。只要是难得的人才，武则天都一一予以重任。有容人之度量，又有识人之慧眼，武则天很快就网罗了一大批文能治国、武可安邦的杰出人才。 
　　武则天，公元624年生，705年卒，享年82岁，是一位长寿的人。据林语堂先生《武则天正传》，武则天一生共谋杀了93个人(不包括其受到株连的亲属)，其中她自己的亲人23人、唐宗室34人、朝廷大臣36人(不包括其走狗)。这里面有多少是该死的，有多少是冤案，有多少确为武则天所害，有多少是别人对武则天的诬陷，这笔账，只好留给历史学家慢慢去算了。 
　　易中天调侃：我相信，武则天那时一定庆幸自己是个女人。而李治虽然很高兴武则天终于到了他的手里，却不知道自己像一只苍蝇掉进了蜘蛛网，虽然那网很柔软。作为一个女人，武则天已经到了顶。精力旺盛、才智过人而又不甘寂寞的她，便只好去做男人的事情。武则天的一生，也许连她自己也说不清楚，也许她根本就不在乎别人说些什么。 
　　 
　　海瑞：“罢官”而闻名的清官 
　　 
　　海瑞是清官，不过，他这个清官，却是以“罢官”而闻名的。海瑞是一个有思想的人。在他看来，人生的追求无非义与利，如果追求利，可以为农、为工、为商。因此，一个做了官的君子，只能利国、利民、利公，决不能利私。海瑞是一个有理想的人，他的理想并不空洞。往大里说，是如杜甫所言：“致君尧舜上，再使风俗淳。”往小里说，也不过就是消除腐败而已。 
　　海瑞，公元1515年生，1587年卒。海瑞去世后，南京人民奔走相告、如丧考妣。出丧那天，送葬的人们白衣白冠，哀声不绝于道，延绵逶迤的队伍竟长达100多里，人们为这位善良、刚毅、正直、清廉的官员，献上最诚挚的感激和哀思。 
　　易中天调侃：看来，海瑞终究得以作为清官和硬汉而名垂史册了，但这并不是他的初衰。他的本愿，是要清除腐败、重振道德。然而，腐败滋生、道德堕落的根源既在制度，便是一万个海瑞也无济于事的；何况，在这种制度下，也出不了一万个海瑞。 
　　 
　　雍正：死得有些不明不白 
　　 
　　雍正十三年(公元1735年)八月二十三子时，在清世宗皇帝即人们通常所说的雍正皇帝，突然在北京圆明同神秘地死去。雍正的死，十分蹊跷，因为事先并无任何征兆。据《世宗实录》和近臣张廷玉自撰的年谱，雍正只是八月二十“偶尔违和”，但“听政如常”，八月十八、八月二十处理了重要军机大事，八月二十一也照常办公，然而，八月二十二深夜，却突然召见皇子弘历(即乾隆)、弘昼，皇弟允禄、允礼，近臣鄂尔泰、张廷玉等，其时已口不能言，接着便在一两个时辰内骤然去世，连传位密旨放在哪里都来不及交代，难怪张廷玉要表示“惊骇欲绝”了。 
　　看来，雍正死得有些不明不白。雍正，他是注定不会被人理解的，这不但因为他的性格和做派与传统的要求格格不入，更因为他所做的一切，是为了强化中央集权，而且是强化皇帝一人的集权。当一个人手中的权力高度集中时，他与其他人产生的距离和隔膜就完全不能避免，最后的结果，就是众叛亲离。因此，如果雍正在征服帝国的同时还想征服人心，在君临天下的同时还想君临众志，那他是成不了赢家的。他只能感到委屈和窝囊。 
　　易中天调侃：雍正改革的阻力，并非只是一批顽冥不化或居心不良的官员，还有强大的传统势力。比方说。他不能不让人们讲人情，讲面子，讲世故。那他就无法根除请客送礼、拍马奉迎、拉帮结派、党同伐异、损公肥私、敷衍搪塞等等现象。然而，这些现象的不铲除，政治的清明和官吏的廉洁最终都只能是一句空话，被整治的腐败迟早也会死灰复燃。如此一来，就注定雍正成不了赢家。 


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