收集到的背景资料中总会有激起记者热情的元素，并进而让记者相信，像这则“常规性新闻”那样具备事实挖掘潜力的题材并不多见。
因为最近的素材库中并没有相关事件的深度报道或者人物特写，记者甚至会幻想着写上一篇。冲积扇时常会沉浸于大篇幅报道的美丽图景不能自拔，但要清楚，这是以后的事情了。目前要做的事情很简单。记者的任务就是针对将要发生的事件提问，确立新闻的要素：谁（Who）、要做什么（What）、什么时间（When）、什么地点（Where）、怎样去做（How）和这样做的原因（Why）。除了完成任务的指令外，记者还需要好奇心的驱使。
天性喜欢创造的记者，会在采访前设计能够用以探索引人注目的、令人着迷的事实的提问，但不需要过分认真。通过回顾从背景调查中获得的资料，努力去想象一些引导人们从已知走向未知的问题。为了做到这一点，记者需要让自己的职业想象力自由驰骋。每个回答都引出新的问题，直到记者确定掌握的资料足够写出一篇报道为止。
报道的类型也是需要在策划采访中考虑的问题。如果可能的话，就尽量避免常规性的新闻报道的开端，即使是豆腐干文章的导语也并非就要一成不变，可以在事先为要写的报道的导语打一个粗略的草稿。
初步的调查和策划会使记者的好奇心和想象力向纵深领域发展。因为记者始终应该把寻找引人注目的、令人着迷的事实作为所有采访的目标，所以通常会有所收获，就像是自圆其说的预言。
常用的办法是：思考一个已知；寻找一个相关的未知（尽力去寻找实例）；如果答案是肯定的，就再做进一步的调查，如果答案是否定的，那就接着再问之所以得出相反答案的原因。
将整个提问都写在纸上不见得是最好的办法，不如写下某些关键词，提醒自己按照计划提问。有些记者喜欢预先精心策划一些提问，但效果却比不上即兴提问。非正式的，甚至有点儿漫无目的的对话，就像人们真实的谈话那样。事实上，在采访中，不可能把预先准备的所有话题都谈透，有些可能根本就谈不到。
还有一些始料未及的话题会突然出现，但你必须学会喜欢谈论这样的话题。留意采访进行中出现的一些新的提问点——与主题无关的某个话题。优秀的记者能够迅速适应新的信息，他们不介意现场的即兴提问，甚至敢冒险提一些听起来比较愚蠢的问题（冲积扇一度对此感到迷惑不解）。
总之，创造性的采访遵循的不是你问我答的直线型路径，而是曲线型路径，职业的观察家和知识丰富的新闻源在其中交流观点，互通有无。
